辛顿·伯恩是爱尔兰人，二零二三年出生在爱尔兰的都柏林，十二岁以前都生活在那里，父母从小离异，他一直跟随母亲在一起生活，从没见过自己的亲生父亲。
十二岁的时候，辛顿跟随母亲和继父移民到大西洋对岸的纽约，并在那里读完中学，后来凭借优异的成绩考上了普林斯顿大学，获得全额奖学金，此后离开母亲和继父的家庭，开始了独立生活的阶段。
辛顿童年的成长经历并算不上愉快，自己的出身并没办法选择，继父对他并不太友好，后续出生的三个弟弟妹妹分走了全部的宠爱，他对于母亲的感情很复杂，有感激、有怀念，也有一些不满，不过谈不上有多少遗憾。
无论如何，母亲给了辛顿生命，还把他抚养长大，成年后辛顿也在经济上回馈了母亲和继父，只是私下往来就很少了。
辛顿进入大学的第二年，在一门通识课上，遇到了让他铭记一生的女人丹妮，当年因为自卑而错过，成了他几十年人生记忆里最大的遗憾。
感受到这一点，于是陈康健就给了他一个机会，让老头辛顿重生到二十岁，无论能不能抱得美人归，都能去掉心中这个遗憾。
带着几十年人生经验和记忆重生的辛顿果然没有再次错过，凭借渊博的学识和风趣的语言，花了一个星期的时间，就把当年让他自卑的女神丹妮变成了热恋女友，还对他有种狂热的崇拜。
重生的辛顿当然不会因为一个女人停下脚步，后世他已经是物理学教授，对于早就熟悉的物理课程当然没必要浪费时间重学，重新调整了学习课程，增加了神经科学、心灵哲学、认知心理学、精神病学、宗教学、比较神秘主义等方面的课程，为后续的意识研究做准备。
其实这些课程内容大部分他都学习过，一些课程的水平都能当教授了，不过在这个时代他想要有所作为，还是得按常规路径取得学位，发表论文，获得学术界认可，才能得到需要的研究资源。
当然获取财富也很重要，在他的日程里却位于次要位置，凭借重生的记忆成为亿万富豪只是时间问题，他不想在资金积累方面浪费太多时间，做科研才是他最喜欢的事情，这也是他能博得丹妮青睐的真正原因。
丹妮的父亲也是普林斯顿的校友，是一家机器人公司联合创始人，这家公司生产的机器人销量进入全球前十，她父亲也因此成为超级富豪。
辛顿的研究得到丹妮父亲的全力支持，根本不用担心资金问题，早期他主要也是理论研究，有学校的支持就足够了。
几年后博士毕业成立公司，启动正式研究，他已经从股市赚取了大量资金，有了更大的自主权。
在学校的研究方向是人的意识如何脱离肉体独立存在，组建公司要面向公众，研究项目改为意念永生，研究目标就是用科学方法让人的意识实现永生。
辛顿的主要研究目标，就是道家的内丹修炼功法。
先前就已经有很多科学家证实人体经络系统的存在，针灸也早就是一门被证实有效的医疗方式，只是对以经络系统为基础的内丹修炼功法研究的不够。
道教正一派、全真派、武当三丰派、净明派等华国主流的派别在灯塔国都有正规传承，公开传授入门功法，通过考察后可以传授进阶功法，并不只是在华人间流行，其他族裔修习者也不在少数，还有很多白人道长正式出家驻观修行。
除了这些有传承的道教派别外，还有一些同样修炼道家内丹功法，属于融合各家的自研体系，也一样公开授课。
在大学期间，辛顿主要做纯理论的研究，不只是道家功法，还有佛教各派别功法，印度教各派别的功法，对这些功法的理论体系，修炼方式，以及各自记录的境界进行系统性的对比研究。
三大主要宗教中，道教规模最小，只有十万左右修习人群；佛教派别更多，汉传系统、藏传系统、南传系统等等，每一个派别还有很多小流派，总体修习人数高达五六百万；印度教同样分哈他瑜伽、胜王瑜伽、昆达里尼、吠檀多等多个流派，修习总人数也有数百万。
各家功法理论不同，修炼方式也有差异，但是共同的目标都是修习意识，把身体当做修炼的工具，达到一定境界都可以放弃身体，实现意识的长久存在，也算某种程度的殊途同归，只是大多数人终身都在初级阶段打转，究竟有没有人能达到意识脱离肉体自由活动的阶段，并没有让人信服的证明。
为了收集权威的信息，辛顿和丹妮当然免不了逐一上门学习，不仅要看理论，还得看各家老师的教学能力，亲自修炼的效果。
花费了几年的时间，他们陆续的学习了几十家不同的功法，当然也收集了大量第一手资料，他们是以研究为目的的修习，大多数时候都能得到配合，还可以拿到很多非公开的资料，能跟高阶修炼者深度交流，因此找到很多愿意配合做科研的志愿者。
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