”内山的声音沙哑，“停止西进，原地构筑防御阵地。派出更多侦察队，查明顾沉舟的兵力和动向。给阿惟司令官发报，报告我部遭遇支那军袭击，请求下一步指示。”
山本一怔：“师团长，阿惟司令官的命令是让我们西进堵截……”
“我知道命令！”内山猛地抬头，眼中闪过一丝难以掩饰的恐惧，“但顾沉舟……顾沉舟就在附近！他刚刚全歼了秋山联队！你让我带着这几千人，在夜里和他打野战？”
他深吸一口气，强压下情绪，声音低沉下来：“原地防御，等天亮再说。天亮后，如果顾沉舟兵力不多，我们就打；如果他兵力雄厚，我们就……就向九江方向收缩。”
山本低下头：“哈依。”
命令传达下去。
内山师团的八千余人，在夜色中仓促停下脚步，开始挖掘工事。
没有人知道顾沉舟到底有多少人。
没有人知道天亮后会发生什么。
但他们知道一件事。
顾沉舟这个名字，已经成了悬在他们头顶的一把刀。
午夜零时。
虬津渡口。
独立混成第20旅团的先头部队终于抵达。
五千八百人的队伍，经过连续两天两夜的强行军，已经疲惫不堪。
许多士兵一停下就瘫倒在地，大口喘气。
河边正三大佐骑在马上，望着月光下波光粼粼的修水河，长长吐出一口气。
到了。
虽然比预定时间晚了几个小时，但总算到了。
他翻身下马，正要命令部队构筑营地，通讯兵跑过来：“大佐！阿惟司令官急电！”
河边接过电报，就着马灯的光看。
“就地防御，构筑阵地，不得主动出击，等待进一步命令。”
就地防御？
河边皱起眉头。
他千里迢迢从南昌赶到这里，就是来“就地防御”的？
他抬起头，望向东北方向。
那里是湖口，隐隐能听到炮声。
虽然已经稀疏，但确实还在打。
“侦察兵派出去了吗？”他问。
“派出去了，天亮前能回来。”
河边点点头，没有说话。
他走进临时搭起的帐篷，摊开地图，开始研究湖口周边的地形。
一个小时后，侦察兵回来了。
“报告大佐！湖口城方向激战已停，支那军正在加固工事，看起来……非常疲惫。城墙上火光很少，估计伤亡惨重。正面武田部队已经后撤，双方暂时脱离接触。”
河边眼睛一亮：“疲惫？伤亡惨重？”
“是。据观察，支那军从清晨打到入夜，至少承受了武田部队六次大规模冲锋。城内外火光冲天，死伤遍地。”