灯下泛着冰冷的光泽，全覆式头盔的护目镜统一闪烁着代表最高警戒状态的暗红色光芒，将每一张面孔、每一丝个人特征都彻底隐藏在那高科技的面具之后，只留下一片整齐划一、沉默而充满力量感的、属于战争机器的“非人”质感。
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他们手持着最新型号的C-14“惩戒者”爆能步枪，腰间悬挂着等离子手枪和制式光剑，背后是单兵导弹或重型武器的挂载点，腿部武装带上插满了能量弹匣和各种投掷物。每一个人的站姿都如同钉子般稳固，没有丝毫晃动，只有纳米服内部循环系统运行时极细微的嘶嘶声，以及能量武器待机时轻微的蜂鸣，汇成一种低沉而充满威胁的背景音。
当诺曼的身影完全出现在舱门口时——
“总长好！”
“忠！诚！”
上百个经过纳米服扩音模块同步调制、混合了电子质感与人类嘶吼的声音，如同平地惊雷，骤然炸响！ 声音整齐划一，震得降落场地面似乎都在微微颤动！所有士兵，在同一瞬间，猛地抬起右臂，横于胸前，行了一个标准到极致、充满了力量与崇敬的——星际军军礼！
动作整齐得如同一个人。手臂抬起的角度，手指并拢的弧度，甚至纳米服关节处发出的细微摩擦声，都完全同步。那一片暗红色的护目镜光芒，齐刷刷地对准了台阶上的诺曼。
这是对军务部总长，对联邦最高军事统帅，对代号“北极”的五星上将，诺曼·纽瑟姆，最直接、最纯粹、也最震撼的致意。
诺曼脸上的表情瞬间收敛，所有的随意与调侃消失无踪。他挺直了脊梁，浅灰色的眼眸如同极地寒冰，锐利地扫过眼前这片钢铁丛林般的方阵。他能感受到那一道道护目镜后投射而来的目光——是崇敬，是信赖，是愿随他赴汤蹈火的决绝，是深核联邦星际军这支人类勇气与开拓精神的凝聚。
他缓缓地，同样极其标准地，抬起了自己的右臂，横于胸前，对着眼前所有的士兵，郑重地、有力地，回敬了一个军礼。
没有言语。但这一刻的沉默，比任何口号都更有分量。
礼毕。诺曼放下手臂，目光落在方阵最前方，那位明显是带队军官的士兵身上（从其纳米服肩部的军衔标识和略有不同的头盔纹路可以辨认）。他迈步走下舷梯，来到对方面前。
“稍息。” 诺曼的声音沉稳有力。
“是！” 军官再次敬礼，然后利落地转换为稍息姿态，但其身躯依旧挺直如松。
“辛苦了。梦将军他们，什么时候到？” 诺曼问道，语气平和，仿佛刚才那震撼的场面只是日常。
“报告总长！” 军官的声音通过面罩传来，带着纳米服特有的轻微金属回响，但清晰无比，“梦千道上将，及远旅星域司令部高级军官代表团，已确认结束最后一次超空间跳跃，预计将在标准时10分钟内抵达本星系，并降落于此。请您稍作休息，指挥中心已为您准备了临时休息室。”
诺曼点了点头，刚想说“好”，目光再次扫过眼前这些沉默而强大的士兵，以及远处基地内那些忙碌而有序的景象，心中那因为梦千道“兴师动众”而产生的一丝无奈，彻底转化为了一种欣慰与责任感。有这样的将士，有这样的防线，人类的边疆，理应固若金汤。
然而，就在他嘴角那丝微笑刚刚浮现，准备再说点什么勉励的话，或者开个关于梦千道“铺张”的小玩笑时——
嗡———！！！！！！！！！！
一声尖锐、凄厉、音量瞬间飙升至极限、足以刺穿耳膜、让灵魂都为之战栗的——最高级别防空/空间袭击警报，毫无任何征兆地，如同宇宙本身发出的、最恶毒的诅咒，猛地、疯狂地、响彻了整个米菲亚一号基地的每一个角落！
警报声并非单一音调，而是混合了高频啸叫、低频脉冲和刺耳蜂鸣的死亡合奏，通过基地的每一部扬声器，以最大功率疯狂输出！
“敌袭！敌袭！轨道侦测到大规模、非联邦跃迁信号！”
“数量……无法计数！正在持续增加！”
“敌我识别……无响应！是未知目标！”
“警告！不是普林虫族信号特征！重复，不是普林虫族！”
“全体舰队，一级战备！能量护盾最大功率启动！防御阵型，立刻展开！”
基地广播和舰队公共频道里，瞬间被参谋声嘶力竭的咆哮、传感器操作员变调的惊呼、以及各种刺耳的电子警报声所淹没！刚刚还秩序井然的基地，如同被投入巨石的蚁穴，瞬间“炸开”！但不同于普通殖民地的慌乱，这里是军事基地，反应快得惊人！
降落场上的士兵方阵，在警报响起的第一秒，全体成员的纳米服护目镜光芒骤然从暗红转为高亮的战斗红色！没有惊慌，没有骚动，只有更加紧绷的站姿，和瞬间抬起、指向各个可能来袭方向的枪口！带队军官几乎在警报响起的同时，就一个箭步冲到了诺曼身前，用身体挡