三
当日下午，炎天墨处理完王府事务，再次来到墨韵轩。他似乎预料到云瑾已有了决断，脸上带着惯常的、令人捉摸不透的淡淡笑意。
谈判的地点，就在云瑾养病的厢房外间。炎天墨屏退了左右，只留李药师在门外随时听候。冷锋代表云瑾，将早已拟定的五条合作底线，清晰、明确、不容置疑地逐条提出。
炎天墨安静地听着，手指在光滑的紫檀木椅扶手上轻轻敲击，脸上笑容不变，但那琥珀色的眼眸中，却随着冷锋的陈述，不时掠过思索、玩味、乃至一丝几不可察的讶异光芒。
待冷锋说完，炎天墨沉默了片刻，忽然轻轻笑了起来。
“冷兄思虑周详，条理分明，不愧是行伍出身，又历经世事磨砺。”他赞了一句，但语气听不出是真心还是客套，“这五条……前三条，关于安全、路线、行动自主，可以。本王既然要与二位合作，自当展现诚意。云姑娘的安全和恢复，是合作的基础。路线与行动，二位是执行者，自然应有主导之权，本王只提供建议和必要的支持。”
他顿了顿，目光转向里间床榻方向，仿佛能穿透屏风，看到云瑾：“至于第四条，‘站队’的范畴与限制……亦可商议。本王所求，并非让二位做违背本心、滥杀无辜之事。更准确地说，是希望在未来某些特定情况下，当本王的利益与二位并无根本冲突，甚至目标一致时（比如，应对某些共同的、阴险的敌人），能获得二位的援手。时限嘛……就以找到第一块山河鼎碎片，或云姑娘修为达到凝脉境为界，如何？届时，我们可根据情况，再议后续。”
这个条件，比冷锋预想的要宽松一些，时限也有了相对明确的界定（找到碎片或云瑾凝脉）。凝脉境对云瑾这混沌道体而言，或许并非遥不可及。
“第五条，信息共享……”炎天墨的手指停止了敲击，身体微微前倾，那琥珀色的眼眸中，首次流露出一种近乎锐利的、属于谈判者的精光，“本王可以共享部分关于无尽海国、归墟海眼的情报，以及……本王所知的，关于影月国、癸水州旧案的一些边缘信息。但，涉及天干国皇室核心机密、或本王自身布局的关键部分，请恕本王无法和盘托出。同理，二位在行动中获取的、与‘山河鼎’碎片直接相关、或关乎二位身世核心的秘密，也需及时与本王沟通。我们要建立的，是互利互信的合作，而非单方面的索取。冷兄，云姑娘，以为如何？”
他的回应，有让步，有坚持，有试探，也有明确的交换条件。既展现了合作的诚意，也划定了自己的底线。谈判的技巧，拿捏得恰到好处。
冷锋与屏风后的云瑾交换了一个眼神。云瑾微微点头。炎天墨提出的修改，尤其是关于“站队”范围和时限的明确，以及信息共享的对等原则，都在可接受范围内，甚至比他们预想的要好。
“可以。”冷锋沉声应道，“但需立下契约，以灵力为凭，天地为证。”这是修行界确保重要约定的常见方式，虽非绝对不可违背，但反噬亦不小。
炎天墨笑了笑，似乎早有准备。他取出一块半个巴掌大小、通体莹白、温润如脂的灵玉，指尖凝聚灵力，迅速在其中刻印下双方议定的合作条款，包括各自的权责、底线、时限等。然后，他将灵玉递给冷锋。
冷锋仔细检查了刻印的内容，确认无误后，又递交给云瑾过目。云瑾以灵觉扫过，也点了点头。
“既如此，便请二位注入一缕本源灵力或精血印记吧。”炎天墨道。
冷锋率先划破指尖，将一滴鲜血滴在灵玉上。鲜血迅速渗入，玉中浮现出一个淡淡的、带着凛冽剑意的红色小剑虚影。云瑾也依样照做，一滴鲜血落下，玉中则浮现出一个极其模糊、黑白交融、缓缓旋转的微型太极图虚影。
最后，炎天墨也滴入一滴鲜血。他的血滴入后，玉中升腾起一团赤金色的、形如火焰的虚影，与小剑、太极图呈三角之势，隐隐共鸣，最终光芒内敛，契约已成。
灵玉一分为三，化作三块更小的、形状各异的玉佩，分别飞向三人。云瑾得到的是一枚边缘圆润、中心有太极图纹的白玉；冷锋得到的是一枚棱角分明、中有小剑的黑玉；炎天墨手中的，则是一枚赤金镶边、中有火焰的红玉。
“此乃‘三才契玉’，契约已成，各自保管。若有违背，虽不致立即反噬，但契玉会示警，且违背者心魔丛生，修为再难寸进。”炎天墨收起红玉，神色恢复了之前的从容，“现在，我们算是真正的盟友了。”
协议达成，气氛似乎缓和了一些，但彼此心中的戒备，却并未因此减少分毫。
“那么，世子殿下，”云瑾的声音从屏风后传来，依旧虚弱，却带着一丝如释重负后的平静，“我们何时可以动身前往无尽海国？”
“不急。”炎天墨重新坐回椅中，好整以暇道，“云姑娘还需将养几日。正好，三日后，有一支隶属于‘南离商会’的商船队，将从炎阳城东南三百里外的‘赤潮港’出发，前往无尽海国‘碧波城’进行贸易。南离