……不可能……” 一个微弱到几乎听不见的声音，从他干涩的喉咙里挤出来。这不是他第一次见到战舰损毁，在学院的模拟器和战例录像中，他见过更惨烈的。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！
但那些是“过去”，是“数据”，是“别人的故事”。而眼前，是现在，是现实，是几分钟前还在和他打招呼的、活生生的同袍，是那艘他羡慕过其整洁和活力的战舰，是……他认知中“安全”与“强大”的现实象征，在他眼前，被如此轻易、如此彻底、如此残酷地，抹去了。
“虚空盾！启动！快！他妈的给老子启动啊！” 机库通讯频道里，传来地勤主管歇斯底里的咆哮，声音因为极致的恐惧和愤怒而完全变形。
几乎就在“坚毅号”化作火球的同时，“哨兵号”舰体表面，一层淡蓝色的、半透明的、由无数六边形能量蜂巢结构组成的能量护盾，终于在千钧一发之际，嗡地一声，在舰体表面骤然展开、稳定！几乎就在护盾成型的瞬间——
砰！砰！砰！砰！砰！
一连串密集如雨点敲打玻璃、却又沉重如攻城锤撞击的爆鸣，在“哨兵号”的护盾表面炸开！那是来自不同方向、至少十几艘异形小型攻击舰的第一波齐射！各种颜色的能量束、实体弹丸、甚至某种扭曲空间的诡异攻击，狠狠地砸在淡蓝色的护盾上，激起一圈圈剧烈扩散的能量涟漪！护盾的光芒瞬间变得刺眼，能量读数在控制面板上疯狂跳动、发出尖锐的警报！
舰体再次剧烈震动，但这一次，是护盾承受冲击带来的、相对“温和”的颠簸。
还活着。“哨兵号”的护盾启动，快了那致命的一步。
但这丝毫不能带来任何安慰。因为所有人都通过舷窗、传感器、以及那令人窒息的压迫感，清楚地认识到一个事实：
他们被包围了。
敌人太多了。
“坚毅号”的毁灭，不是意外，是这场实力悬殊到令人绝望的猎杀中，第一个、也绝不会是最后一个的注脚。
“舰桥！这里是机库！战机中队已就绪！请求指示！重复，请求起飞指示！” 飞行中队长的声音在通讯频道里响起，极力保持着镇定，但尾音那细微的颤抖出卖了他。
短暂的、如同永恒般死寂的几秒钟后，舰桥的回复传来，是舰长的声音。那声音不再是平时的沉稳有力，而是带着一种奇异的、混合了极度疲惫、冰冷的决绝，以及……一丝不易察觉的、近乎解脱的平静。
“所有单位，报告状况。” 舰长的声音甚至没有抬高，但在死寂的频道里，每一个字都清晰得可怕。
“火控中心！主炮充能78%！导弹阵列备弹量97%！但敌舰机动性超出预期，命中率建模……正在崩溃！”
“引擎室！主推进器受损17%，但全功率输出尚可维持！机动性下降！”
“护盾发生器过载12%！能量输出不稳！敌方火力持续且猛烈，护盾预计将在……八到十分钟后达到临界点！”
“传感器阵列！干扰强度持续攀升！常规通讯……完全中断！尝试启动备用量子通讯阵列……遭遇未知形式的灵能/技术干扰！信号无法建立稳定链接！我们……我们被切断了！”
“舰长！” 通讯官的声音带着哭腔，那是绝望的哭腔，“我们联系不上远旅三号！联系不上任何友军！异形……它们在有意阻断一切通讯！我们成了聋子！瞎子！”
一条条冰冷的、指向同一个终点的报告，如同丧钟的序曲，在频道中流淌。机库内的红光依旧在闪烁，映照着每一张惨白的、写满惊恐、不甘、茫然，以及渐渐涌起的、更深层东西的脸。
沉默。令人窒息的沉默。只有护盾被持续轰击的闷响和舰体结构不堪重负的呻吟作为背景音。
然后，是飞行中队长嘶哑的声音，问出了那个所有人都知道答案，却又渴望有奇迹的问题：
“舰长……请下达指示。我们是……尝试突围撤退……还是……”
他没有说完。但那个词，如同有千钧之重，压在每个人的心头。
死战。
撤退？往哪里撤？四面皆是敌舰，数量多到令人绝望，机动性似乎更胜一筹。尝试跃迁？在如此密集的火力和强干扰下启动虚境引擎，无异于自杀。
投降？对深核联邦的星际军，尤其是刚刚目睹了“坚毅号”被毫无征兆、毫无交涉地撕成碎片的星际军而言，这个选项从未存在于他们的词典之中。更何况，对方表现出的是纯粹的、冰冷的毁灭欲望，而非俘虏的意图。更何况，联邦星际军永不投降！
通讯频道里，只有电流的噪音，和人们压抑的、粗重的呼吸声。
唐纳德死死抓握着操纵杆，手指的关节因为用力而发白。头盔内，他额头的汗水汇成细流，滑过眼角，带来刺痛。他害怕。他当然害怕。
他才二十二岁，刚从卡斯托夫军事学院的飞行专业