以优异成绩毕业，怀揣着驾驶最先进的“飞电”战机保卫星空的梦想，被分配到“哨兵号”还不到三个月。
他喜欢这艘整洁高效的战舰，喜欢中队里那些虽然爱开玩笑但关键时刻靠得住的战友，喜欢在休息时和大家一起在舰上娱乐室打游戏、吹牛、憧憬未来。
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他甚至偷偷喜欢着舰上医疗室那位有着温柔笑容的护士姐姐……他还有太多想做的事，想去的地方，想体验的人生。
他不想死在这里。死在这颗冰冷陌生的星球轨道上，死在这些从未见过的、满怀恶意的异形炮火下，死得……像“坚毅号”上那些他甚至不知道名字的同袍一样，无声无息，化作宇宙尘埃。
可是……能逃吗？该逃吗？
就在这极致的恐惧和茫然中，舰长的声音，再次响起了。依旧平静，甚至比刚才更加平静，仿佛卸下了所有重担，只剩下最纯粹、最坚硬的内核。
“通讯官。”
“在，舰长！”
“放弃所有加密和冗余协议。” 舰长的声音清晰，缓慢，带着一种不容置疑的力量，“将通讯阵列的功率，开到最大。开到它能承受的理论极限，甚至超过极限，烧毁它也在所不惜。”
“舰长？这……”
“然后，” 舰长打断了他，一字一顿，仿佛要将每一个字都刻进时空的纤维里，“用这个功率，向波琉瑞思星系外的所有方向，进行全频段、无差别、持续性的广域广播。”
“广播……内容？”
舰长沉默了一瞬，然后，他的声音透过频道，传递到“哨兵号”的每一个角落，传递到每一个蜷缩在岗位、或坐在战机驾驶舱内的星际军士兵耳中：
“内容如下：”
“‘这里是深核联邦星际军，护卫舰‘哨兵号’。我舰于波琉瑞思星系，遭遇不明异形文明舰队毁灭性伏击。敌方特征：舰队规模极其庞大，科技水平未知但极高，战术协同精密，表现出明确的攻击性与毁灭意图。绝非普林虫族等已知天灾性质威胁，而是有组织、有预谋、怀有敌意的外星文明。”
“我舰姊妹舰‘坚毅号’已被击毁。我舰陷入重围，通讯遭阻断，生还无望。”
“此讯息为我舰最后之电波。若任何友军单位收到，重复，若任何友军，尤其是远旅星域防务指挥部收到——”
“警告：战争已至。强敌来袭。目标：人类文明。”
“愿人类……荣光永存。’”
“将此讯息，循环播放，直到阵列烧毁，或我舰沉没。” 舰长的声音没有激昂，只有陈述事实般的冰冷与决绝，“这是命令。”
“是……是！舰长！” 通讯官的声音带着哽咽，但更多的是决然。
命令被迅速执行。所有人都明白这意味着什么。这不是求救，这是遗言，是烽火，是用一艘护卫舰和全舰官兵的毁灭为代价，点燃的、向后方传递致命警告的最后烽火。
即使信号被干扰、被扭曲、被延迟，但只要有一丝碎片能传递出去，只要能有一个接收站捕捉到，这场突如其来的、来自未知强敌的袭击，就不会被彻底掩盖在波琉瑞思的冰尘与虚空的寂静中。
“好了。” 舰长的声音再次响起，这一次，带上了一丝极其细微的、几乎难以察觉的……释然，甚至是一丝淡淡的、属于军人的骄傲。
“全体‘哨兵号’成员，听令。”
频道里，鸦雀无声。只有能量护盾被持续轰击的闷响，如同为这最后的演讲伴奏的战鼓。
“我是本舰舰长，威廉·李斯特。我很荣幸，能在过去的日子里，与诸位并肩，带领‘哨兵号’执行每一次任务。无论是平静的巡逻，还是艰苦的训练，亦或是像今天这样……突如其来的绝境。能与诸位同袍共事，是我军旅生涯中，最大的骄傲。”
他的声音不高，却仿佛带着某种奇异的魔力，穿透了恐惧的阴霾，直达每个人心底最深处、那个名为“誓言”与“荣誉”的地方。
“我知道，你们害怕。我也害怕。没有人不畏惧死亡，尤其是如此突然、如此不对等的死亡。”
“但，我们是深核联邦星际军。”
“我们从索拉瑞斯启航，将人类的旗帜插遍星海，不是靠祈祷和平从天而降，不是靠与虎谋皮的天真幻想，更不是靠在外敌面前卑躬屈膝！”
“我们靠的，是手中的枪炮，是脚下的战舰，是身旁的战友，是胸中的热血，是烙印在灵魂深处的——誓！言！”
最后两个字，他几乎是吼出来的，那声音中的力量，瞬间点燃了某种东西。
“我们失去了生还的希望。是的。” 舰长李斯特的声音重新变得平静，但那平静之下，是沸腾的岩浆，“但希望，分很多种。活着回家的希望，我们或许没有了。”
“但，打出人类气势的希望，让这些不知天高地厚的异