形杂碎，在未来的无数个夜晚，回想起今天、回想起‘哨兵号’时，依旧会感到战栗和后悔的希望——”
“我们，还牢牢握在手中！”
“所以，我命令！” 舰长的声音如同出鞘的利剑，斩断了最后一丝犹豫和怯懦，“全体就位！火力全开！目标——所有进入射程的敌舰！无需保留弹药！无需计算战损！无需考虑后果！”
“主炮！给我轰碎那些靠得最近的混蛋！”
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“导弹！把库存的虚空坍缩弹、暗流体导弹、旋风鱼雷……所有能炸的东西，全给我发射出去！让它们尝尝人类火药的滋味！”
“近防系统！打掉任何敢靠近的苍蝇！”
“引擎部！把推进器给我推到熔毁为止！让‘哨兵号’动起来！就算死，也要像个战士一样，在冲锋中死去！”
“而你们——” 他的声音转向了战机中队频道，转向了包括唐纳德在内的、所有坐在“飞电”战机驾驶舱内，心跳如擂鼓的飞行员们。
“‘飞电’中队的小伙子们，姑娘们。”
“我知道，你们很多人，像柯兰特一样，是第一次参加实战，甚至可能是……最后一次。”
“害怕，不丢人。但别忘了，你们坐在联邦最先进的空天战机里！你们是‘哨兵号’的利爪和獠牙！是星空中的雷霆与死神！”
“现在，我以舰长的名义，赋予你们最后，也是最光荣的任务——”
“出击！”
“有去无回，那便一去不返！”
“用你们的战机，你们的导弹，你们的生命，去撕咬！去撞击！去爆炸！去告诉那些异形杂碎——”
“犯我人类星空者，虽远必诛！虽强必战！虽死——无憾！”
“为了深核联邦！”
“为了人类的星空！”
“管理式民主万岁！”
“全员——” 舰长李斯特用尽全身力气，发出了他生命中最后一道，也是最辉煌的一道命令：
“死战！！！！！！”
“死战！！！”
“死战！！”
“死战！”
山呼海啸般的、混合着无尽悲愤、冲天怒焰、以及超越生死之决绝的咆哮，瞬间从“哨兵号”的每一个角落、每一个通讯频道中炸响！那声音仿佛凝聚了全舰数百名官兵最后的生命力与意志，穿透了合金装甲，穿透了能量护盾，甚至仿佛要穿透这令人绝望的虚空！
“飞电中队！全体都有！启动引擎！” 飞行中队长嘶哑的声音响起。
“一号机，引擎启动！”
“二号机，启动！”
“三号机……”
“……十七号机，唐纳德·柯兰特，引擎……启动！” 唐纳德用尽全身力气，吼出了应答。他不知道自己的声音是否在颤抖，但那已经不重要了。他只知道，当指尖按下那个绿色按钮，当身下的“飞电”战机发出低沉而强劲的嗡鸣，当神经连接头盔将战机的一切状态与他的感官融为一体时……一种奇异的感觉，压过了恐惧。
那是一种……归属感。一种与这艘即将赴死的战舰，与这些即将一同赴死的同袍，与那个在亿万里之外、却由他们誓死扞卫的文明，深深连接在一起的、沉甸甸的归属感。
“弹射通道就绪！”
“中队，依次弹射！”
“祝各位……武运昌隆。” 中队长最后的声音，轻得像一声叹息。
“为了联邦！” 不知是谁在频道里喊了一声。
“为了联邦！！！” 众人齐声回应。
嗖——！嗖——！嗖——！
一架接一架银灰色的“飞电”空天战机，被强大的电磁弹射器从“哨兵号”腹部弹射而出，如同离弦之箭，射入冰冷、混乱、充满死亡光芒的战场虚空！唐纳德的十七号机也在剧烈的过载中，被狠狠“扔”出了母舰。
瞬间，世界变了。
舷窗外，不再是相对安全的机库，而是地狱。
上下左右，四面八方，目之所及，全是敌舰！奇形怪状的、闪烁着恶意的、喷吐着火力的异形战舰，如同闻到血腥味的食人鱼，从各个方向扑来！密集的能量束交织成死亡的罗网，爆炸的火光在虚空中此起彼伏地绽放。
“哨兵号”庞大的舰体就在身后，它的主炮喷射出粗大的、刺眼的光矛，狠狠撞向一艘试图靠近的异形中型战舰，将那艘战舰的护盾打得明灭不定，装甲板碎裂纷飞。导弹发射井如同蜂巢，无数拖着尾焰的虚空坍缩导弹、暗流体导弹、旋风鱼雷……如同被激怒的马蜂群，向着敌舰最密集的区域扑去，炸开一团团扭曲空间、吞噬物质、或释放出狂暴金属射流的死亡烟花。
但敌舰太多了。火力太猛了。“哨兵号”的淡蓝色虚空盾，如同暴风雨中的烛火，在无