李定国很快被引进了书房。
这位年轻的定国公今年才二十多岁，却已经是大明最耀眼的将星之一。
他身材高大，面容俊朗，穿着一身月白色的便服，看起来像个书生，而不是一个指挥过十几万大军的名将。
“平西侯好雅兴啊，大过年的还在看地图。”李定国扫了一眼桌上的地图，笑道。
吴三桂把地图卷起来，扔到一边:“闲来无事，随便看看。你来得正好，我让人备酒。”
两人在书房坐定，酒菜很快端了上来。
吴三桂挥退了下人，亲自给李定国斟了一杯酒。
“定国公今天来，不是单纯找我喝酒的吧？”
李定国端起酒杯，抿了一口:“确实不是。我是来问侯爷一句话的。”
“什么话？”
“侯爷觉得，皇上这个人怎么样？”
吴三桂的手顿了一下。他盯着李定国的眼睛看了几秒，似乎在判断对方的意思。
然后他放下酒杯，缓缓说道:“皇上是明君。”
“就这些？”
“你还想听什么？”吴三桂苦笑，“皇上若不是明君，我现在还在山海关当我的土皇帝呢。”
李定国笑了:“侯爷这话说得实在。”
“我吴三桂这个人，别的优点没有，就是实在。”吴三桂给自己也倒了一杯酒，
“当年在山海关，我手里有关宁军三万，辽东的地盘我说了算，朝廷的调令我高兴就听，不高兴就装着没收到。那时候我觉得自己挺了不起的，觉得皇上也得给我三分面子。”
“后来呢？”
“后来……”吴三桂端起酒杯一饮而尽，
“后来皇上派秦翼明带着白杆兵来挖我墙角，又派王翊带着两万新军来山海关宣旨。”
“我看见那些新军的装备，火铳，铠甲，战马，全都是最好的。我才知道，我跟皇上之间，差的不是一个档次。”
李定国没有说话，只是静静地听着。
“皇上让我出山海关去辽东，跟你的镇辽城呈掎角之势。我知道，这是杯酒释兵权。”
吴三桂又倒了一杯酒，“可我没办法。新军太强了，我打不过。就算我打得过，我也不能打。”
“关宁军的将士们拖家带口，他们不想造反，他们只想吃粮当兵。”
李定国点点头:“侯爷能想明白这个道理，就是聪明人。”
“我算什么聪明人？”吴三桂自嘲地笑了笑，“我要是聪明人，当初就不会想着当土皇帝了。”
“那侯爷现在呢？”
“现在？”吴三桂靠在椅背上，看着天花板，
“现在我觉得，当个太平侯爷也挺好。不用操心军务，不用防备朝廷，每天喝喝茶，听听戏，遛遛鸟，日子过得舒坦。”
李定国突然问了一句:“侯爷当真觉得舒坦？”
吴三桂沉默了一会儿，然后缓缓说道:“说实话，不太舒坦。我吴三桂是个武人，习惯了刀头舔血的日子。现在让我闲下来，浑身不自在。”
“皇上不会让侯爷闲太久的。”李定国说，
“南边还有南明，西北还有蒙古，海上有倭寇，西南有土司。天下还没太平，皇上迟早会用我们的。”
“你说得对。”吴三桂点点头，“所以我等着。”
两人又喝了几杯酒，话题渐渐从军国大事转到了闲话家常。
李定国说起他在辽东筑城的经历，说起那些建奴俘虏如何被逼着开荒种地，说起朝廷新发的银币如何精美。
吴三桂听着听着，突然感慨了一句:“你说，我们这些人拼死拼活打天下，图的是什么？”
李定国想了想，说:“图个太平吧。”
“太平？”吴三桂摇摇头，“太平值几个钱？”
“太平不值钱。”李定国认真地说，“但没有太平，什么都值不了钱。侯爷想想，当年你在山海关当土皇帝，手下的兵吃饱了吗？辽东的百姓安居了吗？”
“没有。因为天下不太平，朝廷顾不上，你也顾不上。现在呢？辽东虽然还在重建，但至少百姓能安心种地了，商人敢去做生意了。这不比当土皇帝强？”
吴三桂沉默了。
他突然想起一件事。那是崇祯十六年冬天，山海关下大雪，粮草转运不及，关宁军的粮草又断了。
他派人去京城催，催了三次都没结果。
最后他只好让士兵们去附近的村子里借粮——说是借，其实就是抢。
他知道那些百姓日子也不好过，可他没办法。
当兵的没饭吃会哗变，哗变了就不是借粮的事了，是要死人的。
那天晚上，他坐在帅帐里，听见外面有百姓哭。
他让人去查，回来说是一个老太太，家里的粮食全被抢了，儿子